Vanessa Moreno
Una tragedia sacudió este miércoles a Islamabad, Pakistán, luego de que un incendio en la unidad neonatal del Instituto Pakistaní de Ciencias Médicas (PIMS) provocara la muerte de 14 recién nacidos.
El siniestro se registró alrededor de las 7:00 de la mañana en el tercer piso del área de atención maternoinfantil del hospital. De acuerdo con las autoridades y medios locales citados por Reuters y AP, el fuego habría comenzado tras una explosión en un aire acondicionado.
En ese momento, 15 bebés se encontraban en la unidad neonatal y únicamente uno pudo ser rescatado con vida, según información proporcionada por el hospital. El resto de las instalaciones médicas no resultaron afectadas por las llamas.
El ministro de Salud, Mustafa Kamal, explicó que la presencia de oxígeno en la unidad contribuyó a que las llamas se extendieran con rapidez. Los recién nacidos se encontraban en incubadoras o recibían oxígeno, por lo que las condiciones dentro del área complicaron las labores de rescate.
Imágenes difundidas desde el lugar mostraron a equipos de emergencia utilizando escaleras para acceder al tercer piso a través de ventanas cuyos cristales habían sido quebrados.
Familiares de los bebés se concentraron en el exterior del hospital, algunos entre lágrimas y otros exigiendo explicaciones sobre las condiciones de seguridad de la unidad neonatal y la respuesta ante la emergencia.
El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, ordenó una investigación para determinar las causas del incendio y establecer si existieron fallas en los protocolos de seguridad.
Como parte de las primeras medidas, el jefe de gobierno ordenó la salida del secretario de Salud, Aslam Ghauri, mientras se desarrolla la investigación. Además, un comité especial deberá presentar un informe preliminar en un plazo de 24 horas, con el objetivo de esclarecer cómo comenzó el fuego, cómo se propagó y si el hospital contaba con las medidas necesarias para enfrentar una emergencia de este tipo.
El presidente pakistaní, Asif Ali Zardari, también pidió que se determinen responsabilidades y que los hospitales refuercen sus protocolos de prevención y respuesta ante incendios, especialmente en áreas donde se atiende a recién nacidos.
El incendio se suma a una serie de accidentes graves registrados en Pakistán en los últimos años y vuelve a poner bajo la lupa las condiciones de seguridad en instalaciones públicas del país.