Dennisse Montañez
El uso malicioso de la inteligencia artificial (IA) y un posible conflicto nuclear figuran entre las 17 principales amenazas para la salud y la supervivencia de la humanidad de aquí a 2100, de acuerdo con un informe de la Comisión de The Lancet sobre amenazas mundiales para la salud en el siglo XXI.
El documento fue presentado el domingo 11 de octubre de 2026, durante la Cumbre Mundial de la Salud, celebrada en Berlín, Alemania. La investigación, desarrollada con la participación de 35 especialistas, analiza riesgos sanitarios, sociales, económicos, tecnológicos y ambientales en 204 países y territorios.
De acuerdo con los investigadores, la inteligencia artificial utilizada con fines maliciosos, incluidos posibles usos para crear armas biológicas, y un conflicto nuclear representan dos escenarios con potencial de provocar la extinción humana durante los próximos 75 años.
Los autores aclaran que la probabilidad de que ocurran estos escenarios es baja, pero sus posibles consecuencias serían catastróficas, por lo que consideran necesario adoptar medidas preventivas.
¿Por qué preocupa el uso malicioso de la inteligencia artificial?
La preocupación de los especialistas se centra en la posibilidad de que los avances tecnológicos sean aprovechados para desarrollar armas biológicas u otras herramientas capaces de provocar daños a gran escala.
El informe también advierte sobre las consecuencias de una guerra nuclear. Además de las muertes y la destrucción inmediata, un conflicto de esta magnitud podría liberar partículas a la atmósfera que reduzcan la entrada de luz solar, afecten la producción agrícola y desencadenen una hambruna mundial.
Los expertos no presentan estos escenarios como un futuro inevitable, sino como riesgos extremos cuya probabilidad y consecuencias hacen necesaria la prevención.
¿Cuáles son las 17 amenazas identificadas?
Además de la IA maliciosa y el conflicto nuclear, la comisión identifica otros 15 factores que podrían generar importantes pérdidas de años de vida saludable para la población mundial.
Entre ellos se encuentran:
- Contaminación del aire.
- Resistencia a los antimicrobianos.
- Desnutrición infantil.
- Cambio climático.
- Conflictos armados convencionales.
- Reducción de la ayuda internacional para el desarrollo sanitario.
- Consumo elevado de alcohol.
- Hipertensión arterial.
- Desigualdad de ingresos.
- Bajo nivel educativo.
- Pandemias de origen natural.
- Obesidad.
- Problemas de salud mental.
- Tabaquismo.
- Envejecimiento no saludable.
Los especialistas señalan que estas amenazas están interconectadas y pueden agravar sus efectos entre sí. La desigualdad, por ejemplo, puede limitar el acceso a servicios médicos y aumentar la vulnerabilidad de determinadas poblaciones frente a las crisis ambientales, sanitarias y económicas.
El estudio también analiza cuánto daño a la salud podría evitarse mediante políticas públicas, inversiones y medidas de prevención. Para ello, compara escenarios futuros favorables y desfavorables, en lugar de presentar una única predicción.
Expertos llaman a fortalecer la prevención
Ante los riesgos identificados, la comisión plantea tres líneas de acción: fortalecer los sistemas de salud para responder a emergencias, impulsar inversiones en innovación y mejorar el seguimiento de las amenazas emergentes.
Los investigadores consideran que los gobiernos, las instituciones sanitarias, los sectores tecnológico y financiero y los organismos internacionales deben coordinar esfuerzos para anticiparse a posibles crisis.
El informe busca que las decisiones actuales permitan reducir los daños que podrían enfrentar las siguientes generaciones. Aunque algunas amenazas parecen lejanas o poco probables, los especialistas advierten que actuar con anticipación puede marcar una diferencia significativa en la salud y la supervivencia de la población mundial.
